涉外礼仪是指企业或个人在对外交往和涉外工作中，在维护国家、企业及个人形象的前提下，所执行的向外商表示尊重、友好与礼貌的各种礼节、仪式及其惯用形式。虽然在对外交往中各式各样的礼仪纷繁复杂，但万变不离其宗，只要掌握一些基本原则，就能理解规范背后的含义，在行动中会更加文雅大方、彬彬有礼。
1．不卑不亢原则
不卑不亢，是涉外礼仪的一项基本原则。它的主要要求是：每一个人在参与涉外交往时，都必须意识到自己在外商眼里，代表着自己的国家，代表着自己的民族，代表着自己所在企业。因此，言行应当从容得体，堂堂正正。在外商面前既不应该表现得畏惧自卑、低三下四，也不应该表现得自大狂傲、放肆嚣张。
中国人待人接物一般讲究含蓄和委婉，还特别客套、热情，而西方人则一般较外向且讲究实事求是。因此在涉外交往中，我们还要把握好热情友好的分寸，使对方感到亲切、自然，否则，事与愿违，过犹不及。
2．入乡随俗原则
入乡随俗，是国际交往中的一条很重要的礼仪原则。出国或在国内接触外商，都要尊重对方的风俗习惯与礼节。由于不同国家的社会制度差异、文化习俗有别，思维方式与理解角度也往往差别较大。因此，每到一个国家或接待来自某一国的客人，都要事先了解该国的礼俗，即使相当熟悉的友人，也应注意基本礼仪。在交往中相互尊重，谨慎从事，不能不拘小节或超过限度。如美国人有三大忌：一是忌有人问他年龄，二是忌问他所买东西的价钱，三是忌在见面时说“你长胖了”。这是因为：前两忌是个人私事，不喜欢他人干涉；后一忌是美国有“瘦富胖穷”的观念。
3．信守时间原则
涉外交往中，取信于人，既是显示自我良好表现，也是奠定交往对象彼此之间的良好关系的基石。信守时间，遵守约会，就是取信于人的一项基本要求。
要遵守信守时间的原则，重要的是要做好以下几点：
（1）在有关时间的问题上，不可以吞吞吐吐、含含糊糊、模棱两可。
（2）与外商交往的时间一旦约定，即约会一经订立，就应千方百计予以遵守，而不宜随便加以变动或取消。
（3）对于双方之间约会的时间唯有正点到场方为得体，早到与晚到，都是不正确的做法。
（4）在约会期间不允许早退。
（5）万一失约，务必向约会对象尽早通报，解释缘由，并为此向对方致歉，绝不可以对此得过且过，或者索性避而不谈，显得若无其事。
4．女士优先原则
“Ladies first”即女士第一或女士优先，这是国际礼仪中很重要的原则。女士优先的核心是要求男士在任何场合、任何情况下，都要从各个方面尊重、照顾、帮助、保护妇女。在社交场合遵从女士第一的原则，可以显示男子气质与绅士风度。
男女同行时，男子应走靠外的一侧。不能并行时，男士应让女士先行一步。在开门、下车、上楼或进入无人领路的场所、遇到障碍和危险时，男士应走在女士前面。乘坐计程车或其他轿车时，应让女士先上车；下车一般是男士先下，然后照顾女士下车。在门口、楼梯口、电梯口及通道走廊遇到女士，男士应侧身站立一旁，让其先行。在需要开门的场合，男士应为女士开门。
在社交聚会场合，男士看到女士进门，应起身以示礼貌；当客人见到男女主人时，应先与女主人打招呼。
就餐时，进入餐厅入座的顺序是，侍者引道，女士随后，男士“压阵”。一旦坐下，女士就不必再起身与别人打招呼，而男士则需起身与他人打招呼。点菜时，应先把菜单递给女士。女士在接受男士的礼让时，不能过分腼腆与羞怯，应面带笑容道谢。
5．维护个人隐私原则
在国外，人们普遍是讲究崇尚个性、尊重个性的，其一大基本做法就是主张个人隐私不容干涉。个人隐私，泛指一个人不想告之于人或不愿对外公开的个人情况，在许多国家里，它受到法律的保护。因此，在与外商交谈中应回避涉及个人隐私的任何话题。具体来说，就是要做到“五不问”：一不问年龄，二不问婚否，三不问去向，四不问收入，五不问住址。