李德恩 译
第一章
金·洛莱内把他的汽车开到车库前，关上了发动机。他斜倚在座椅的靠背上，闭目长吁了一声。他实在太累了，并不急于回到自己独居的家里。在这四周寂静地深夜里，他默默地坐在汽车里吸着烟。此刻，他希望默娜能来。可现在，她大概早已熟睡了，不该去打扰她。过了好一会，他才把汽车开入车库，朝家里走去。
他走进了厨房，向食具瞟了一眼，一切都洁净有序。一只准备好的咖啡壶里，盛满了他喜欢的咖啡。果然默娜在家里，他高兴地点着了炉子。
身后的门开了，默娜微笑着站在那里。
“你早就该如此了。”金满意地说：“你搬到我这儿来住，省得再花钱付房租。”
“我从电视上看见了你。心想，你们的事起码还要拖上两天，所以我决定留在这儿。你一定累坏了吧？”
“我快要累死了。”
她嫣然一笑。
“不管怎么说，我可爱上了你这个快要一命归天的人了……你是我亲朋好友中最叫人爱的人了。”
她张开双臂，扑到金的怀里。他们的嘴唇紧紧地粘合在一起，此时此刻，热烈的吻才是他们唯一的生命。
沸腾的咖啡打断了他们夜间邂逅的欢乐。
在这座豪华别墅的中央大厅里，金仰靠在长沙发上尝着咖啡。
默娜坐在他的对面，低声细语地说道：“你该告诉我了。”
“在着陆时出了些问题，其中有一部制动发动机出了一些毛病，不过，最后还是安然地在地面上降落。”
“我从电视上看见你们单单为了着陆就花了两天的时间。”
金点了点头。“我们大家都快要疯了。现在，该轮着他们，那些戴博士帽的人去伤脑筋了。听说打明天中午起，要重新开始试验。”
默娜走到他身边坐下。她是一个身材纤细、体态窈窕的女人。欣长而又优美的双腿，匀称的躯体呈现出柔软线条。她披着一身薄纱，给人一种充满青春、生机勃勃的形象。
“金……”
“我的天使，你还要想知道什么？”
“他们会在金星上找到生命吗？”
“没有人能够回答你的问题。象我们这样智慧超群的人，当然在金星上是不存在的。对这个问题已没什么争辨的必要。”
“那么，我们的所作所为……”
“傻瓜，这纯粹是出于好奇。”
“这太叫人失望了。在宇宙中只有我们孤苦伶仃地生活着，想起来，真令人害怕。”
“谁说我们在宇宙中是形只影单的呢？在一望无垠的空间，有着比我们地球强大千百倍的星球，和成千上万类似我们的世界。在那儿也存在着和我们毫无二致的人类，甚至比我们还要高级得多。”
“我相信你说的话。咖啡喝完了，我们也该睡觉了，你已经很累了。”
默娜把金从沙发上拉起来。他们搂着腰，一起向卧室走去。
金的脑袋，一挨着枕头便进入了梦乡。
默娜站在他的脚边，含情脉脉地凝视着他许久。只要在他的身边，她的生命，她的爱将到达如痴似狂的地步，在心荡神移的热恋中魄飞魂销。
她不禁笑了起来。金均匀地呼吸着，健壮的躯体缓慢地、有节奏地上下起伏。她自忖很少有人能象他们那样亲密得水乳交融。
伯吉斯教授站在复杂的控制台边，注视着台上小圆灯闪烁的红色光芒。这是一个奥秘。在教授有条不紊的脑海里思索，搜寻一个合理的解释。
在控制台上方，二台彩色电视的屏幕上映出了在火星地面上的探测器拍摄的这个红球的图象。
最后，教授揿了一下按纽，钢门即刻打开。一个女人走进了实验室。
教授命令似地说道：“博士，请您检查一下这个……”
她对小红灯瞥了一眼，拿起了几张写得密密麻麻的纪录，和在火星上自动实验室的自动分析仪记录下来的图表。
“您的意见呢？克莉丝。”
她迟疑了一会儿，然后答道：“毫无疑问，从自动实验室取得的样品来看，火星上存在某种放射性物质。”
“英雄所见略同，不过，在确定我的看法之前，我想听听您的意见。”
两位科学家停立在那儿，彼此心领神会。
但他们两人在事实面前却犹豫不决，因为这个结果将轰动整个世界。
克莉丝大约有三十来岁，是一个袅娜俏丽的女人。或许她秀美的脸庞上显露出教士般的严峻神情，使人敬而远之。但在她严肃的表情后面却蕴藏着超群的智慧，使她对遥望星球进行的大部份实验中取得了成就。
“还要对各种数据进一步核实。“她不安地说道。
“您要向实验室随时报告情况，因为大家十分关心这些资料。”
“教授，我认为这些资料将会震撼整个世界。”
“是啊！一旦这个消息走露出去，或者公开发表，将会使世人瞠目结舌。”
克莉丝点颌赞同。拿起文件，离开了实验室的总负责人伯吉斯。
在宽敞复杂的中央实验室里，几十位素享盛名的人聚精会神地在工作，他们不时地核对着自动实验室源源不断地从火星发来的、堆积如山的资料。
不久，一个声音传遍了整个中央实验室：“在火星上有生命。”
他们不知道属于哪一类的生命，也许比他们想象中的高级得多。
克莉丝博士审核着各种各样多得数不清的资料，通宵达旦地忙了一天。与这项庞大的计划无关的科学家也期待着……
克莉丝博士离开中央实验室叭已晨曦朦胧了。她所得出的结论是无可争辩的。
自动实验室里灵敏度极高的仪器，对火星尘埃分析后，断定火星上有一种活跃的放射性物质。
中央实验室里一架专线电话，