赵大年道：“大人容禀，下官有一犬子，自幼便不爱读书，专以舞枪弄棒为能事，现正长成二十七八的样子。已娶妻生子多年，哪知仍不务正业，成天和些猫三狗四的人厮混在一起练拳脚。大人着彭头领来衡州募水勇，也不知怎么被犬子知道了，便几次三番缠着下官来大营讲人情，要参加水勇去杀长毛。下官见大营在江面日夜操练，几次想打扰都未得便。正巧大人来衡州视察防务，下官就豁出这张老脸，给犬子求个情吧。”
赵大年话毕又要起身跪下，曾国藩一把拉住，问：“公子可曾带来？”
赵大年道：“就在门外候着呢。”
曾国藩道：“传赵公子进来！我有几句话要问他！”
跟随赵大年一同来的公子大步走了进来，也不等赵大年说话，对着曾国藩便跪了下去，口称：“晚生给大人请安。”
曾国藩见那赵公子生得虎背熊腰，分明天生的从军料子，心下不由一喜，说道：“赵公子，你可以站起来回话！”
赵公子爬起身，两手垂着站在堂前，口称：“晚生谢大人抬举。”
曾国藩慢慢地问道：“赵公子，你可知从军要做到什么吗？”
赵公子道：“回大人话，晚生以为，从军首先要不怕死！怕死的人万不能从军！”
曾国藩问：“赵公子，你可知道，做我湘勇的哨长，要具备什么条件吗？”
赵公子略想了想，拱手答：“回大人话，晚生没有做过哨长，但晚生认为，营官也好，哨长也好，都要做到不克扣弟兄的赏钱，这才是个好官长。这也是大人常说的，不惜命，不爱钱！”
彭玉麟知道曾国藩已有将这赵公子放哨长之意，便望了曾国藩一眼。
曾国藩点了点头，对彭玉麟道：“雪琴，你来同赵公子讲话。”
曾国藩有意把这个人情卖给彭玉麟。
彭玉麟便道：“赵公子，你现在到后堂找文案挂个号，本营决定破格录用你，并准备拔擢你为哨长。你可曾听明白？”
赵公子愣了愣，扑嗵一声便跪倒在地道：“卑职谢过营官大人！卑职一定不负您老和曾大人所望，奋勇当先，不给湘勇丢脸！”
彭玉麟起身扶起赵公子道：“赵公子，你不必多礼。你先去挂号吧。”
赵公子起身，又对着厅上众人一一礼过，这才转身高兴地走出大厅，奔后堂而去。
赵大年高兴地说道：“想不到，团营如此抬举犬子！曾大人，您老和团练衙门的人，现在就到知府衙门。下官让厨下清炒几个小菜，算是给您老接风如何？”（本章完）（未完待续）