整齐排列的工业大厦。我和五举山伯，沿着伟业街缓步前行。他指着那些包豪斯样式、看得出年岁的楼宇，如数家珍，似乎来探访曾经的老友。这些大厦坐落在横街的两侧。五举山伯，在一座大厦前停下来。这是一幢六层的楼房，门窗紧闭。他抬着头，认真地看了一会儿，然后说，走吧。
事实上，因为“老克腊”的话，五举第一次踏足观塘。他对这里感到陌生，甚而有些畏惧。作为一个生长于斯的香港人，他日常活动的范围，其实有限。不外乎是港岛，从上环到湾仔。说到底，他仍是个保守而老派的香港人，这与他的年纪，是有些不称的。
他是容易知足的人，其中包括日常之需。“九龙”对他而言，不过是个地名。而“观塘”就是刚
刚开通的地铁线上的一个端点。
“老克腊”与他走到了海边，与他谈着未来的计划。可是，他的心思却全在眼前的码头。他看到巨大的铁吊，将集装箱高高地举起，然后稳稳落在地上。铁吊发出了“咣”的一声。远方渡轮的轮廓，汽笛的声音，很雄壮的如同动物的嘶吼。各色各样的船，高阔的邮轮，窄小的渔船，各有各的作业。海水激荡着，有一些淡淡的机油的气息，在空气中氤氲。这是劳动的海，没有多余的风光，也没有浮华的背景。五举的心里，莫名地澎湃起来。
依照五举俭省的性格，并不想花太多的精力用于装修。但“老克腊”有乡情，独揽了店面的布置。门脸儿做成了石库门的样式。虽不及第一间“十八行”堂皇气派，却平添了一些弄堂风情。这让“老克腊”得意，但在五举看来，却在周遭的气氛里，孤立出来了。
湾仔店将要结业，但店里的二厨与几个厨工，大约因为某种地域的成见，并没有想要跟去观塘的意思。五举一面收拾东西，一面就在两边的店铺，都贴了“招工启事”。老克腊说，都什么年代了，怎能不在报纸上登广告呢，于是便又在《明报》上登了广告。想想，招来的人是要做开荒牛的。五举有心给高一点的工资。除了每月的工资，还管吃住。
到了最后一天，五举已经准备交付。店里空荡荡的，一下子便没有了烟火气，就是个冷冰冰的房子。五举想，在这里多少年，感情是有的。他在这里，才叫“十八行”。他走了，这里便什么都不是。想一想，仿佛没有什么好留恋的。
橱柜里客人存的酒，寻到主人的，便叫拿回去。寻不到的，仍放在里面。可是，那瓶“二锅头”，他却带走了。他想，司马先生要是回来，若还能寻着他。他要与他喝一杯，不醉不归。
这时候，门响了，进来一个人。五举定睛一看，竟是露露。
这是露露，又很不像。这个露露，没有穿旗袍，没有把头发烫成卷。原来的长发剪短了，竟然是个童花头的样式。人看上去便也小了很多。因为不施脂粉，没有妆，是略显黑黄的一张脸。看上去，倒像是邻家刚长成的小丫头了。
只是她的神色，还是喜庆的。眼里看人，仍有阅历和风尘。
五举说，我们不做了。
露露问，怎么不做，你们不是要搬到观塘去吗？
五举说，山长水远，难道你还跑到观塘去帮衬我们？
露露抬起脸，认真地看着他说，我是来见工的。
五举自然是很惊愕。可想到露露一向是嬉笑怒骂的脾气，便也不当一回事，便说，现在好好的一份工，还不够你吃喝。要吃我这里的苦头？
露露说，我没工开了。
五举更为吃惊。他想起前些日子送货，路过骆克道，还看见露露当街和两个水兵打情骂俏。
露露说，我带客去“明珠”的事，给凯莉姐发现了。说我吃里爬外，一早就给开掉了。
五举说，谢醒那里呢？
露露冷笑，鼻孔里发出“哧”的一声，说，那个没良心的。我是他放在“翡翠城”的眼线。我被赶了出来，对他还能有什么用。如今对我是躲都躲不过。
五举心里忽而一阵愤然。他将这情绪咽下去，低声问，那你靠什么生活？露露悠长地打了一个呵欠，说，凯莉姐发了狠，跟港九的夜总会都放了话去。说谁要敢用我，就是和她不共戴天。我能怎么样，就在菲律宾人的酒吧打打散工。可是庙小妖风大。几个洋婊子合起伙来欺负我，狗眼看人低，冇阴功！我可是吃素的？给她们一顿收拾。她们人高马大，对付我也不是个个儿。
露露扫了扫耳边的碎发。她将虎落平阳的过程，说得举重若轻。五举才注意到，她右边的脸颊上，有一处伤痕。
露露说，你可别以为我肩不能挑，手不能抬。我浑身都是力气。
五举还是皱了皱眉头。他想想说，我们是个开餐馆的。
露露哈哈大笑，开餐馆怎么了？和我以前的东家还不是一样，开门都是客？再说，你不是也吃过我做的早饭。我就是出得厅堂，下得厨房。
五举张一张口，还要说什么。
露露说，就这么着，我过些天来试工。好你就留下，不好再赶我走也不迟。到时候，恐怕你说的也不算，还有你小舅子呢。
她一反身，利落地开