「钓鱼。」萧亦然简短地说。
「嗯？」袁征摸了摸头，疑惑地问，「王爷你不会凫水吧，钓什么鱼？」
「那天李尚书反水，你也在场。唐如风是严家给我们下的饵，意在引我们翻查旧案上钩，可那唐如风本人又是个硬茬子，你大哥昼夜不休地审了他这许多日，他一个字都没有招。」
袁征会意：「嗯。这饵下的也太硬了些，他不鬆口，叫我们怎么咬钩？」
「是啊。唐如风不开口，陆大人又开不了口，线索尽断，我们总得要出来溜溜，给他们一个送上门餵饵的机会。」
袁征得令，漫无目的地拉着萧亦然四处乱逛，还顺手买了两包豌豆黄，边走边吃。
二人直晃到日上三竿，才终于有了些端倪。
「王爷！来了！后头有个人跟着咱们，身法不错，瞧着还有些眼熟，鱼上钩了！」袁征稳稳地在前头赶着车，头也不回，声音却是抑制不住地兴奋。
萧亦然摩挲着袖剑的剑柄，沉声道：「往南城走，再看看，若是识相的，就放他一马。」
袁征有些不解，坊市里人多口杂，他默默地赶着车，把疑问咽回了肚子里。
午后的南城在日头的照耀下，淤堵横流的沟渠散发出难闻的腥臭，臭气熏天的旧城里，因人都去上了工而略显空旷。
一辆并不起眼的寻常马车拐进深巷里，停了许久也未见有人下车，直到一个不起眼的矮小身影不知从何处摸出，小心翼翼的掀开了车帘。
车里空荡荡的，好似被人抛弃了一般。
掀车帘的小孩蹦蹦跳跳地跑出巷子，朝着街上一个斜倚在板车旁戴着檐帽的身影伸出了手，一块饴糖落在他脏兮兮的掌心。
那人付了报酬，并不往巷子里进，直接掉头朝着相反的方向飞奔，边跑边甩出一道细长的鞭影，击在路边搁置的破竹竿上。
哗啦！
竹竿横落在路上，挡住他的身后的来路。
不知谁家的主妇出门来，叉着腰骂骂咧咧。
南城街道上醉酒的流浪汉、乞丐随处可见，斗殴叫嚣已是寻常，瘫在破草房顶的醉汉占据了高处有利的位置，闻声拎着酒壶坐起身，眯缝起醉醺醺的双眼，正打算好生瞧瞧热闹。
一抹漆黑的身影从他的身边急掠而下，一双袖剑出鞘，闪着冰冷的寒光，直逼下方那人而去。
平直的袖剑带着凌厉的风声，没有任何花里胡哨的剑法，只飞速地破风而至，借着自高处下落的力道，骤然落至那人眼前，啪地一声直接落在那人的双腿处！
一声金石碰撞之音响起！
长鞭似毒蛇缠住了袖剑。
被攻击之人堪堪站稳身形，身后便再度传来破风声。
他正欲再动，被长鞭纠缠地动弹不得的袖剑便灵巧地一转，施以巧劲，径直向后一甩。
长鞭登时凭空飞起，脱手而出！
那名醉汉还未来得及看清楚底下三人的招式，打斗便已结束。
他骂骂咧咧地重新抱着酒壶躺回去。
整条街再度回归平静，似贫瘠荒芜的草丛，凭空砍下一刀，杂草只会顺着刀锋歪倒。
风再起时，復又重新恢復了生机。
第16章 美人计
「军中的身法，违禁的长鞭，精细的易容……」
萧亦然斜靠在车壁上，冷冷地瞧着那人。
袁征一出手便干脆利落地卸掉了他两条膀子，双臂无力地垂在身前。
「你既知道我是谁，也该知道我像这么心平气和说话的时候，并不多。」萧亦然淡淡道，「看在同为漠北军的份上，招了，我放你走。」
那人抬起头，哑声道：「铁甲万里不惜死。」
袁征赶着车，在外头嗤笑了一声：「你以为喊了口号就万事大吉了？哪个将军营下教出来的，这么天真。」
「铁甲一营第一团。张之敬。」他抬头挺胸，骄傲地说。
马车猛地一趔趄。
袁征探进来个脑袋，惊诧道：「你说什么？你再说一遍你是谁？」
先帝朝时，永贞十六年，萧康胜效法战国吴起训练魏武卒，建漠北铁甲军。数十万漠北骑兵手持长|枪，腰佩横刀，负弓|弩，披挂重甲，漠北无人不从军，从军无一不精兵。
大雍王朝一改边关羸弱屡战屡败的境况，战无不胜攻无不克，一度攻进了鞑挞草原的金帐王庭，斩其可汗于马下，封卫国公。
封狼居胥，勒石燕然，不过如此。
自此，萧康胜开启了一个铁马峥嵘的时代。
此后数十年，铁甲军都是大雍九州无数男儿心目中，战火与荣耀的象征。
铁甲一营，第一团，便是这个传奇的开端。
萧亦然伸手，探进他的怀里，摸出一个巴掌大的军牌。
袁征抢过来，掏出自己的军牌仔仔细细比对了一番，哭丧着脸道：「王爷，是真的。你爹的兵。」
「不打算说出自己的主家么？」萧亦然淡淡地问。
张之敬昂着头，反问道：「我随口一说，难道王爷就会信么？」
「张之敬，当年退伍前是卫国公麾下数一数二的斥候，精通情报与暗哨，可随意游走于鞑挞营帐之内，滑不留手，故而诨名『老泥鳅』。」萧亦然平静地看着他，「中州里能用得起你的人，无非只有那么几个。」