年节前，随着千万两珍宝一併消失在江北的那一万铁甲军，如同剑悬颈上，一触即发。
除夕夜，中州禁卫全数出动，一夜之间将这些年他与严家联手开挖的地下城池尽数剷除，他可威胁中州的最后一柄利刃就此斩断。
朝堂之上，自十六日朝会重开后，谢嘉澍一直多方奔走，群臣联名上书对皇帝施压。
然而，如今的文官朝廷内部，互相攻讦不断，压了半个月的弹劾奏章几乎有上千之数，谢家这点商贾事，直接被埋在了一干奏对之中，无人问津。
最要命的还是天下人的悠悠众口，恰逢琼华宴九州学子入京，中州六坊雅谈会客间，都是铁马冰河官道被劫的消息。
事情越传越离谱，已有不少分舵上报，九州地方上蠢蠢欲动，已有官差打着抓贼的名号四处寻找丢失那批珍宝，就连沿途的驿站也被接连攻破几处，死伤过百。
铁马冰河的百年封锁，靠的是杀伐果决，恩威并施，但那些被封锁、活埋所掩盖的经年罪孽永远都不会真正的消失，终有一日，会以更爆炸性的态势捲土重来。
而这一天，随着新的一年，悄然降临。
千万财宝的劫掠一案，令过往固若金汤的封锁如千里大堤，一朝决口，再也堵不住天下人心所向。
他几乎是眼睁睁地看着铁马冰河在一夜之间，走入绝境。
「父亲！陆判官家的那边有着落了！」
一声清脆铿锵的女声从外头传来，守在门外的护卫纷纷躬身：「二姑娘。」
谢班仪快步走进来，谢嘉澍正对着九州地图相看：「二丫头，先前不就叫你走，怎的还留在这儿！」
「眼下姜家叛了、黎家怂了，皇帝和阎罗又穿了一条裤子来势汹汹，这个节骨眼上，我若走了，父亲如何应付的来？」
谢班仪轻抚上父亲的后背，替他顺着气，「偏院里那些个分舵主已经吵翻了天，有说要回舵上的，有说要留在中州殊死一搏，刀还没砍下来，自家人先乱了。
不过陆家公子那儿，这次算是被咱们抓着了实打实的把柄。
有了他，再加上那姜帆，我们便可去敲登闻鼓，告他萧三监守自盗、劫道夺宝，反置其于死地！」
作者有话要说：
第70章 春闱乱
春华渐欲迷人眼，春潮泛滥的好时节，无人有心赏春花抽芽，众人在焦灼之中等待着嘉禾九年的春闱放榜。
六坊红楼里日日坐满了雅谈的学子，就在这样焦躁的氛围中，渐渐生出一则甚嚣尘上的谣言——今年的呈文辨对中似有作文抄袭之人。
「信谣传者不智！」列座一人冷斥道，「谁都知道，辨对的文章不是紧要，要紧的是能否答得上先生的问话，至于上承的文章，只留存底不纳会试，多少人花大价钱请人代笔，若要使猫腻，何需抄袭授人以柄！」
「是了。」在座纷纷附和，「功名是文人的命，放榜前传这些，无名无姓的，岂不是要将我们全部拖下水？」
「一旦朝廷追究下来，我等今年的功名作废，在座的各位都有责任！」
学生们顿时群情激奋，姜淼站在楼上，捏着一柄桃花扇，颇有兴致地瞧着。
「也不见得就是无名无姓的谣传——」座下一人慢悠悠地说，「说的不就是铁笔判官家的那位，辨对时备受讚誉的那两句议题，实则是抄来的。」
「你有什么证据这般污衊人，仔细着缇骑将你抓了去！」
「便是当着缇骑的面，这话我也敢说！」
那人顶着众人质疑的目光，不慌不忙地说：「年前陛下的迁民之策，皆出自国子监同窗任卓在宫宴上的御前进谏，任卓在御前便是以请治『官道不通之弊，地方懒政之罪』这一铿锵之言，奏得数十万流民北迁、南北水运得通。
而今任兄因得罪世家无法上琼华宴，不得不南下江北暂避风波，陆飞白身为同窗，不为其出头，反窃其言论大出风头，合该奏请礼部，褫了他的功名才是！」
席间一时沉默，而后爆发出更激烈地讨论。
「御前奏对也敢公然挪用，与他辨对的礼部大人如何不知？既当场没有判，现今必然也不会判。」
「要我说，他父亲是铁笔判官，便该奏到大理寺去，要他秉笔公断！」
方才说话之人站起身道：「不错！该是这个理，我等皆是做学问之人，那位为民请命的任卓远在江北无法出声，我等自然不能置之不理！便一道去大理寺，为任监生讨个公道，请那位陆判官严查！」
他说罢拂袖而去，席间不少人附和着起身，众人纷纷朝着大理寺而去。
一时间，酒楼大堂剩下的人寥寥无几。
姜淼无声地一笑，桃花扇遮住脸，衝着收拾残局的姑娘们道：「这一闹腾，没有个三五日且回不来人，不必急，都先回去歇个晌。」
年后，大理寺迎回了伤势初愈的陆炎武，先前积压并转交他司的案件得以一一传回，都御史季贤正带着几名御史在大理寺行案卷交割，案上卷宗数迭，纸张飞溅。
季贤道：「年前送去漠北的那批百姓，今冬全靠着铁甲的军粮，眼下最要紧的，是先前查抄黎家和秋狝百官的赃物，这一笔银钱丢在路上，朝廷便无钱改田、买粮。都察院的意思是咱们三司一道派人，并做一路，南下查察。」